ESG: o que é e por que esse conceito está transformando as empresas

ESG é a sigla para Environmental, Social and Governance (em português, Ambiental, Social e Governança). O conceito define um conjunto de critérios que avaliam se uma empresa opera de forma responsável com o planeta, com as pessoas e com a ética na gestão, e se tornou um padrão de decisão para quem investe e para quem compra no Brasil e no mundo.

O que é ESG e qual o significado da sigla?

ESG é uma abreviação em inglês que representa três pilares: Environmental (Ambiental), Social e Governance (Governança). No mundo dos negócios, ele orienta as operações de uma empresa para que ela seja lucrativa e, ao mesmo tempo, responsável com o meio ambiente e com as pessoas ao seu redor.

• O pilar Ambiental diz respeito ao impacto que o negócio causa na natureza.
• O pilar Social foca na relação da empresa com seus funcionários, clientes e comunidade.
• A Governança trata da transparência administrativa, da ética e do combate à corrupção.

Antigamente, o sucesso de uma empresa era medido apenas pelo lucro no final do mês. Hoje, quem compra e quem investe quer saber como esse lucro foi gerado.

Um negócio que ignora o descarte correto de resíduos ou não respeita direitos trabalhistas, por exemplo, corre o risco de perder valor de mercado e confiança do público.

Como surgiu o conceito de ESG?

A preocupação com investimentos éticos existe há décadas, mas o termo ESG como conhecemos hoje ganhou força em 2004, num relatório da Organização das Nações Unidas chamado Who Cares Wins (Quem se importa, vence).

O objetivo era mostrar aos grandes bancos e investidores globais que empresas com boa gestão ambiental e ética são investimentos mais seguros e rentáveis.

Saiba mais sobre a iniciativa no Pacto Global da ONU, no site Pacto Global.

Com o tempo, essa lógica saiu das grandes bolsas de valores e chegou ao dia a dia de quem empreende. Hoje, até quem tem um pequeno comércio local percebe que ser transparente e organizado ajuda a fidelizar clientes, que estão cada vez mais atentos a esses valores.

O que cada pilar do ESG significa?

Ambiental: o impacto do negócio na natureza

O pilar Ambiental foca em como a empresa se comporta em relação à preservação do meio ambiente. Isso inclui desde a redução de emissão de gases poluentes até a gestão correta do lixo.

Para quem trabalha com vendas, pode significar escolher embalagens recicláveis ou reduzir o uso de papel no dia a dia, por exemplo.

Algumas perguntas que orientam esse pilar:

• O negócio tem iniciativas para reduzir sua pegada de carbono?
• Como é feito o descarte de materiais e resíduos?
• A empresa economiza água e energia elétrica?

Implementar práticas ambientais também ajuda a reduzir custos. Monitorar vendas de forma digital pelo App Cielo Gestão, por exemplo, evita o acúmulo de relatórios impressos desnecessários, unindo, assim, eficiência tecnológica à responsabilidade ambiental.

Leia também: Como tornar uma empresa mais sustentável?

Social: as pessoas dentro e fora do negócio

O pilar Social analisa como o negócio trata seu time e a comunidade ao redor.

Uma empresa socialmente responsável promove diversidade, garante segurança no trabalho e cuida da experiência de quem compra. Funcionários respeitados e motivados atendem melhor, o que fortalece a reputação da marca.

Exemplos de ações sociais que qualquer negócio pode adotar:

• Contratar pessoas de diferentes origens e garantir oportunidades iguais
• Garantir que fornecedores não utilizem trabalho análogo à escravidão ou trabalho infantil
• Oferecer formas de pagamento inclusivas, como o Pix, que amplia o acesso ao consumo digital
• Tornar o espaço físico acessível para pessoas com deficiência

Governança: a transparência na gestão

Governança é a forma como o negócio é administrado, ou seja, o conjunto de regras e processos que garantem honestidade e clareza nas decisões. Sem uma boa governança, os outros pilares do ESG dificilmente se sustentam.

Os principais elementos deste pilar são:

• Ética e integridade: políticas contra suborno e corrupção
• Transparência financeira: prestação de contas para sócios, investidores e órgãos fiscais
• Lideranças preparadas e responsáveis pelas decisões do negócio

Ferramentas de inteligência de dados apoiam muito a governança. Com o Cielo Farol, quem empreende tem acesso a análises sobre o comportamento de clientes e o desempenho do setor, permitindo decisões baseadas em dados, não em suposições.

Por que o ESG se tornou tão importante para empresas e investidores?

Investidores do mundo todo usam os critérios ESG para decidir onde colocar seu dinheiro. Eles entendem que empresas que não respeitam o meio ambiente ou têm má gestão enfrentam riscos jurídicos e de reputação significativos. Com isso, a sustentabilidade passou a ser uma parte fundamental da estratégia.

Na prática, o ESG traz benefícios como:

• Redução de riscos: menos chances de multas ambientais ou processos trabalhistas
• Melhoria de imagem: quem compra prefere marcas com propósito definido
• Acesso a crédito: algumas instituições financeiras oferecem condições mais favoráveis para empresas que comprovam práticas sustentáveis (condições que variam conforme a análise de cada instituição)

Segundo a “Pesquisa Cielo Gerações em foco: hábitos de consumo e de pagamento”, realizada em outubro de 2025, qualidade é prioridade de compra especialmente para as gerações mais velhas, enquanto as mais jovens valorizam agilidade e experiência, sinais de que a reputação da marca pesa cada vez mais na decisão de compra.

Como pequenas e médias empresas podem aplicar princípios ESG?

Muitos donos de pequenos negócios acham que ESG é assunto só de grandes corporações. Não é. Quem empreende está muito mais próximo da própria comunidade e pode sentir os benefícios rapidamente.

Não é preciso transformar tudo de uma vez. Pequenas atitudes geram grandes impactos:

• No Ambiental: substituir lâmpadas por LED, reduzir impressões ou usar o Cielo Tap para transformar um celular Android em maquininha, reduzindo a necessidade de equipamento extra em alguns cenários
• No Social: apoiar projetos da comunidade local, garantir acessibilidade no espaço físico e oferecer boas condições de trabalho para o time
• Na Governança: manter o fluxo de caixa sempre atualizado e separado das finanças pessoais

Para quem vende online, usar uma integração de pagamento segura é uma forma concreta de aplicar governança de dados, protegendo as informações de quem compra de você.

Qual é a relação entre ESG, reputação de marca e confiança de quem compra?

Quem compra hoje, principalmente as gerações mais jovens, pratica o chamado consumo consciente, ou seja, pesquisa a história da marca antes de decidir.

Uma empresa envolvida em escândalos ambientais ou de discriminação perde clientes rapidamente. Já quem comunica boas práticas constrói um ativo valioso: a confiança.

Oferecer parcelamento para seus clientes de forma transparente é um exemplo simples de como a experiência de pagamento também comunica os valores do negócio. A confiança se constrói em cada detalhe da relação comercial.

Quais são os maiores desafios para implementar o ESG?

O principal desafio costuma ser a mudança de mentalidade: muitos ainda enxergam o ESG como custo, e não como investimento. Outro obstáculo é a medição de resultados, isto é, como demonstrar, na prática, que o negócio está sendo responsável?

A tecnologia ajuda a superar esse desafio. Ao centralizar dados e adotar ferramentas de gestão financeira digital, quem empreende ganha a transparência necessária para mostrar a saúde do negócio e libera tempo para focar no impacto positivo da marca.

Como o ESG influencia a gestão financeira do negócio?

A gestão financeira está diretamente ligada ao pilar de Governança. Uma empresa com finanças desorganizadas dificilmente consegue investir em sustentabilidade.

Em contrapartida, negócios organizados conseguem, por exemplo, antecipar recebíveis para reinvestir em equipamentos mais eficientes.

Ferramentas digitais não são um luxo no contexto ESG; na verdade, são parte da governança. Por isso, ter um painel de controle completo das finanças traz clareza e evita desperdício de recursos.

FAQ: perguntas frequentes sobre ESG

ESG é o mesmo que sustentabilidade?

Não exatamente. A sustentabilidade tem foco principalmente no pilar ambiental. O ESG é mais amplo: inclui também a gestão ética (Governança) e o impacto nas pessoas (Social). Uma empresa pode adotar práticas sustentáveis sem ter, necessariamente, um programa ESG completo.

Uma pequena empresa pode ser considerada ESG?

Sim. Separar o lixo corretamente, tratar bem o time, ser honesto nos impostos e usar tecnologia para evitar desperdícios já são princípios ESG na prática. O tamanho do negócio não define o compromisso com a responsabilidade.

Empresas ESG pagam menos impostos no Brasil?

Ainda não existe uma lei geral de isenção fiscal exclusiva para práticas ESG no Brasil. Porém, muitas prefeituras e estados oferecem incentivos para quem adota práticas ecológicas, como o IPTU Verde em algumas cidades. Além disso, algumas linhas de crédito podem ter condições mais favoráveis para empresas com boas práticas comprovadas.

Como mostrar aos clientes que meu negócio segue princípios ESG?

Seja transparente. Comunique suas ações sociais e ambientais nas redes sociais, use embalagens que expliquem a origem dos materiais e ofereça meios de pagamento modernos e seguros.

Como a Cielo pode apoiar o seu negócio rumo ao ESG?

Adotar práticas ESG não exige grandes investimentos de uma vez. Para quem empreende, o caminho começa pela organização financeira, pela transparência nas vendas e pela escolha de ferramentas que reduzam desperdício e gerem dados confiáveis.

A Cielo oferece soluções que ajudam nessa jornada no dia a dia:

• App Cielo Gestão: monitore vendas, gerencie recebimentos e reduza o uso de papel com controle digital completo
• Cielo Tap: transforme um celular Android compatível em maquininha, reduzindo a necessidade de hardware extra em alguns cenários
• Tap to Pay no iPhone: aceite pagamentos por aproximação diretamente pelo iPhone, sem equipamento adicional
• Maquininhas Cielo: terminais com conectividade dupla, NFC e suporte a Pix, para aceitar todos os meios de pagamento com segurança
• Planos Cielo: escolha o plano mais adequado ao volume do seu negócio e mantenha as taxas sob controle

Cada uma dessas ferramentas contribui para pelo menos um dos pilares do ESG, seja reduzindo impacto ambiental, ampliando o acesso a meios de pagamento ou trazendo mais transparência à gestão financeira.

Equipe Cielo

Aqui no Blog da Cielo, oferecemos análises e orientações sobre os principais temas que impactam o varejo e os meios de pagamento: tecnologia, segurança digital, eficiência nas transações com maquininhas, tendências de consumo e novas soluções para o empreendedor.